التعب الدائم: هل يمكن أن يكون فقر دم؟

فقر الدم هو انخفاض الهيموغلوبين، وهو المادة التي تنقل الأكسجين في الدم. وحين يتقدّم ببطء، يعوّض الجسم بكفاءة عالية حتى لا يشعر صاحبه بشيء وهو ساكن: فلا يظهر التعب وضيق النفس إلا عند بذل الجهد. ولذلك يمرّ سنوات دون أن يُلاحَظ، خاصة عند النساء.

ما هو فقر الدم بالضبط؟

الوظيفة الأساسية لكرية الدم الحمراء هي نقل الأكسجين مرتبطاً بالهيموغلوبين. ويُعرَّف فقر الدم بأنه انخفاض تركيز الهيموغلوبين في الدم دون المعدّل الطبيعي.

والعتبات المعتادة هي أقل من 13 غ/دل عند الرجل، وأقل من 11.5 غ/دل عند المرأة.

لماذا لا نشعر بشيء في البداية؟

لأن الجسم يعوّض، ويفعل ذلك بفعالية كبيرة.

فالقلب يتسارع ويدفع كمية أكبر في كل نبضة، وتتوسّع الشرايين الصغيرة فيسري الدم أسرع. وداخل الكرية الحمراء نفسها يحدث تغيّر كيميائي يجعل الهيموغلوبين يُطلق أكسجينه بسهولة أكبر حيث تحتاجه الأنسجة. وأخيراً يدفع نقصُ الأكسجين الكليةَ إلى إفراز هرمون يحفّز نخاع العظم على إنتاج كريات حمراء.

ونتيجة ذلك كله هي غياب الأعراض في حالة السكون. فآثار فقر الدم تتوقف على شدّته وسرعة ظهوره ومدّته. وإذا تقدّم ببطء، لم يظهر ضيق النفس إلا مع الجهد. ويبقى ذلك صحيحاً حتى عند مستويات منخفضة جداً من الهيموغلوبين.

ما العلامات التي يجب الانتباه إليها؟

اثنتان أساساً، وهما علامتا جهد لا علامتا راحة:

• تراجع تحمّل الجهد، أي ضيق النفس عند مجهود لم يكن يُتعِب من قبل؛
• نبض سريع وقوي، لأن الدم يدور بسرعة أكبر.

من أين يأتي نقص الحديد؟

نقص الحديد هو أكثر أسباب فقر الدم انتشاراً في العالم. فبدون حديد لا يمكن تصنيع الجزء من الهيموغلوبين الذي يربط الأكسجين.

وأسبابه المعروفة هي غذاء فقير بالحديد، والطفيليات المعوية التي تُسبّب النزف، وتكرار الحمل.

وهناك سبب آخر أقل بداهة، لكنه الأهم. عند الرجل البالغ، وعند المرأة بعد سنّ اليأس، يأتي نقص الحديد في الغالب من نزيف في الجهاز الهضمي. وأسبابه المعتادة: قرحة، أو تناول مطوّل للأسبرين ومضادات الالتهاب، أو ورم. وفي هاتين الحالتين لا يكون فقر الدم تشخيصاً نهائياً، بل إشارة يجب البحث عن مصدرها.

متى تزور الطبيب

• ضيق نفس جديد عند مجهود معتاد يستحق استشارة، حتى دون شكوى أخرى.
• عند الرجل، أو عند المرأة بعد سنّ اليأس، يفرض فقر الدم بنقص الحديد البحث عن نزيف هضمي. وهذه أهم نقطة في هذا المقال.
• التشخيص لا يكون بالإحساس: بل بتحليل دم يقيس الهيموغلوبين وحجم الكريات الحمراء، وبقياس الحديد والفيريتين.

أسئلة شائعة

أشعر بتعب دائم، فهل هو بالضرورة فقر دم؟ لا، فللتعب أسباب كثيرة. لكن فقر الدم من الأسباب التي يسهل التحقّق منها بتحليل بسيط.

كيف يُعرف نقص الحديد في تحليل الدم؟ تصبح الكريات الحمراء أصغر حجماً وأقل تلوّناً، ويزداد اختلاف أحجامها وأشكالها. وينخفض الحديد والفيريتين، بينما ترتفع قدرة الدم على ربط الحديد.

هل فقر الدم الخفيف غير مهم؟ هو صامت أساساً، وهذا شيء آخر غير كونه غير مهم. والبحث عن سببه يبقى مفيداً، خصوصاً عند الرجل وعند المرأة بعد سنّ اليأس.