Les calculs rénaux : pourquoi ils se forment, et pourquoi boire compte

Un calcul urinaire se forme quand l'urine devient trop concentrée en une substance qui finit par cristalliser. La déshydratation est l'un des facteurs qui y conduisent, avec l'infection, la stagnation des urines et l'acidité de l'urine. C'est pourquoi la quantité que l'on boit compte réellement.

De quoi un calcul est-il fait ?

Quatre types principaux existent. Le plus fréquent, de loin, est le calcul d'oxalate de calcium : environ 80 % des cas.

Viennent ensuite les phosphates, environ 15 %. Puis l'acide urique et les urates, environ 5 %. Enfin la cystine, dans une maladie héréditaire rare, environ 1 %.

Le plus souvent, les calculs sont mixtes.

Comment se forment-ils ?

En deux temps. D'abord une amorce se crée, puis les cristaux s'agrègent autour d'elle.

Cela demande une urine sursaturée. Soit il y a trop de la substance en question, soit pas assez des éléments qui la maintiennent en solution.

L'urine contient normalement des substances qui empêchent les cristaux de se former. Quand elles manquent, la précipitation devient possible.

Qu'est-ce qui favorise leur apparition ?

Le texte médical en cite plusieurs.

• L'acidité de l'urine. Les calculs d'urate et d'oxalate se forment dans une urine acide, ceux de phosphate dans une urine alcaline.
• La déshydratation, qui concentre l'urine.
• La stagnation : tout obstacle à l'écoulement favorise la précipitation.
• L'infection, qui est l'un des facteurs les plus importants.
• Des causes métaboliques, dont un excès de calcium dans l'urine et un surdosage en vitamine D.

Pourquoi faut-il s'en occuper ?

Parce qu'un calcul peut bloquer l'écoulement de l'urine.

Une obstruction complète et brutale arrête rapidement la production d'urine. Si les deux reins sont concernés, l'insuffisance rénale suit vite.

Une obstruction partielle et prolongée dilate le bassinet et les cavités du rein, qui se distendent et compriment le tissu rénal.

Quand consulter un médecin

• Une douleur intense d'un côté du dos ou du ventre doit être évaluée sans attendre.
• L'absence d'urine, ou une chute nette de la quantité, est une urgence.
• Fièvre et douleur ensemble justifient un avis rapide : l'infection est l'un des facteurs les plus importants de cette maladie.

Questions fréquentes

Boire beaucoup aide-t-il vraiment ? La déshydratation figure parmi les facteurs favorisants, parce qu'elle concentre l'urine.

Faut-il arrêter le calcium ? La question se discute avec un médecin. Ce qui est décrit ici est un excès de calcium dans l'urine, ce qui n'est pas la même chose que le calcium de l'assiette.

Un calcul revient-il ? Les facteurs qui l'ont formé — concentration, acidité, infection, obstacle — restent présents s'ils ne sont pas traités.